APE sociale: natura giuridica, beneficiari e regime di operatività (art. 1, commi 162 e 163)

The paper examines the APE sociale (the Italian social early retirement al- lowance) as extended to 31 December 2026 by Art. 1, §§ 162 and 163, of Act No. 199/2025, without substantive changes to the existing eligibility requirements. The analysis addresses the legal nature of the benefit – which occupies an intermediate position between social insurance and social assistance, financed entirely from general taxation and structurally distinct from a pension entitlement – and sets out its personal scope, as defined by the four categories of beneficiaries established by the 2016 founding legislation: involuntarily unemployed workers, family caregivers, disabled persons with a recognised reduction in working capacity of at least 74% and workers employed in arduous occupations. The contribution further examines the operational framework of the allowance, with particular attention to the rules on non-cumulation with employment income, the two-stage application procedure and the time windows for submission of claims, as well as the main interpretative issues arising in administrative practice and case law.

Il contributo esamina l’APE sociale nella configurazione risultante dalla pro- roga disposta dall’art. 1, commi 162 e 163, della l. n. 199/2025, che ne ha esteso il periodo di sperimentazione al 31 dicembre 2026, senza modifiche sostanziali ai requisiti vigenti. L’analisi ripercorre la natura giuridica dell’istituto – collocato in posizione interstiziale tra previdenza e assistenza, erogato a carico della fiscalità generale e strutturalmente distinto dalla pensione diretta – e ne illustra l’ambito soggettivo di applicazione, articolato nelle quattro categorie di beneficiari previste dalla legge istitutiva del 2016: lavoratori in stato di disoccupazione involontaria, caregivers familiari, invalidi civili con riduzione della capacità lavorativa almeno pari al 74% e addetti a mansioni gravose. Il contributo approfondisce altresì il regime di operatività dell’indennità, con specifico riguardo all’incumulabilità con i redditi da lavoro, al procedimento bifasico di accesso e alle finestre temporali di presentazione delle domande, nonché i principali nodi interpretativi emersi nella prassi amministrativa e in giurisprudenza.