Occupational risk related to optical radiation exposure in construction workers

Optical Radiation is a relevant occupational risk in construction workers, mainly as a consequence of the exposure to the ultraviolet (UV) component of solar radiation (SR). Available data show that UV occupational limits are frequently exceeded in these workers, resulting in an increased occupational risk of various acute and chronic effects, mainly to skin and to the eye. One of the foremost is the carcinogenic effect: SR is indeed included in Group IIARC (carcinogenic to humans). UV exposure is related to an increase of the incidence of basal cell carcinoma, squamous cell carcinoma of the skin and cutaneous malignant melanoma (CMM). The incidence of these tumors, especially CMM, is constantly increasing in Caucasians in the last 50 years. As a conclusion, an adequate evaluation of the occupational risk related to SR, and adequate preventive measures are essential in construction workers. The role of occupational physicians in prevention is fundamental.

Le Radiazioni Ottiche (RO) rappresentano un rischio occupazionale rilevante in edilizia, principalmente in ragione dell’esposizione alla componente ultravioletta (UV) della Radiazione Solare (RS). I dati disponibili confermano come molto spesso le esposizioni in questo comparto eccedano i limiti occupazionali, causando un aumento del rischio di vari effetti acuti e cronici, principalmente a carico della cute e dell’occhio. Tra i più importanti è l’effetto cancerogeno: sia gli UV che la RS sono inclusi dalla IARC nel gruppo dei cancerogeni accertati (Gruppo 1). I tumori correlati sono gli epiteliomi spinocellulari e basocellulari e i melanomi maligni cutanei, la cui incidenza è in costante aumento nella razza caucasica negli ultimi 50 anni. Una valutazione del rischio da RO nei lavoratori edili, e la messa in atto di adeguate misure, rappresentano pertanto misure preventive indispensabili in edilizia. Il ruolo del Medico Competente nella prevenzione di questo rischio è certamente fondamentale.