L’edentulismo totale presenta una grande varietà di problemi che difficilmente possono essere risolti con un trattamento unilateralmente codificato: il paziente che si rivolge all’odontoiatra è alla ricerca di famigliarità, attenzione, sensibilità, competenza e sostegno.Il clinico, nell’affrontare la riabilitazione protesica dell’edentulo, deve sapere esplorare, identificare, interpretare il problema del paziente, informarlo correttamente ed offrirgli una terapia riabilitativa. Dato che ogni essere vivente è un’entità assolutamente individuale in continua trasformazione, la valutazione clinica di una situazione patologica è necessariamente un fatto temporale: il paziente deve essere informato riguardo le modificazioni fisionomiche del volto in base alle quali la riabilitazione protesica sarà più o meno complessa. Scopo del presente articolo è quello di valutare, tramite l’analisi della letteratura, le alterazioni anatomiche del soggetto edentulo che ostacolano la realizzazione di un corpo protesico confortevole e quindi accettabile dal punto di vista psicologico.