Le specie vegetali appartenenti alle Tracheophyta producono quantità spesso rilevanti di polline e spore che, viventi o fossili, sono l’oggetto di studio principale della Palinologia. Questa scienza si occupa in senso lato anche di altri sporomorfi quali, ad esempio, cisti di dinoflagellati, altri elementi algali, elementi fungini e spore di Briofite.Il termine “Palinologia” fu proposto per la prima volta nel 1944 dai botanici inglesi Hyde e Williams per indicare la ‘scienza delle particelle polverulente - polline e altri palino sporomorfi - galleggianti in aria’. La parola è ispirata al verbo greco palynein = diffondere, disperdere, che ha assonanza con il greco paipále e il latino pollen, lemmi traducibili entrambi in ‘fior di farina’. Il capitolo illustra il valore e utilità della Palinoteca tra le collezioni botaniche.