la mostra dedicata alla pittura italiana di paesaggio si è articolata attorno a un tema fondamentale che molti artisti tra la metà dell'ottocento e gli inizi del Noveento posero al centro della loro ricerca pittorica: "dipingere la luce". Nei diversi tentativi di rinnovamento delle vecchioe espressioni artistiche basate sui canoni della bellezza ideale del neoclassicismo molti artisti fondarono le loro ricerche in particolare sullo sviluppo della pittura di paesaggio, sul colore ombra e sul colore luce, che divenenro fondamentali per le raffigurazioni realizzate dipingendo en plein air, basandosi sulla riproduzione dell2impressione del vero". Lo studio della luce caratterizza il movimento dei macchiaioli, della scapigliatura, dei dicvisionisti sia i movienti pittorici dei pittori romani che fecero capo prima a Nino Costa poi ad Aristide Sartorio.