Ricordando il Duomo: l’immagine della cattedrale nelle descrizioni dei viaggiatori e nelle guide artistiche

Tra Sei e Settecento scarso è l'interesse dedicato dai viaggiatori al duomo, che aveva mantenuto una facies romanica incapace di coinvolgere l'interesse dei visitatori, per i quali Modena era una delle tante città in cui si trovavano a passare nel loro Grand Tour attraverso l'Italia.Nessun interesse sembravano suscitare le sculture di Wiligelmo e dei campionesi, nè quanto restava degli affreschi, o perchè ritenuti troppo primitivi o perchè presumibilmente non ben visibili all'interno della chiesa, a seguito delle numerosissime scialbature: allora come ora, doveva dominare il colore rosso scuro dei mattioni delle pareti interne a cui sul tetto si associava il colore ancora più scuro della volta con travi di legno.