La Visione della Shoah nel pontificato di Pio XII (1945-1958)

This research aims to investigate whether, and in what form, Pius XII developed a reflection on the Shoah, focusing on the period between 1945 and 1958, that is, from the immediate aftermath of the Second World War until the pope’s death. Through an analysis of Vatican sources and contemporary documentation, the project aims to reconstruct the evolution of Pius XII’s thought and public positions in relation to the extermination of the Jewish people during the war. The investigation concentrates on the pontiff’s public magisterium, particularly his speeches and radio messages, considered not only in their final form but also— and above all— during their drafting phase. The study of the text-production process is therefore essential and is carried out through an analysis of the various drafts and preparatory versions of the speeches preserved in the Vatican Apostolic Archive.The speech and the radio message were central instruments of Pius XII’s magisterium, and a philological examination of these documents proves fundamental for reconstructing the stages of composition and identifying the editorial choices made in the drafting process: what was retained, what was omitted, as well as the lexical or conceptual modifications introduced into the final version. Pius XII’s language is characterized by a constant expressive caution. In this context, some changes appear predictable and functional to the pontiff’s communicative strategy, while others are less expected and therefore particularly significant from an interpretative point of view. The textual analysis shows that the themes most closely connected to my research question are concentrated mainly in the years 1945–1950. Based on the examined documents, the elaboration of the collected material reveals a limited presence of explicit references to the Shoah in the public magisterium of Pius XII, with the exception of a few passages that follow recurring argumentative patterns and employ a generic language. What emerges from his own words is the conviction that such an approach was sufficient, without taking into account the portion of historical responsibility concerning antisemitism.

Abstract Questa ricerca si propone di indagare se, e in quale forma, Pio XII abbia elaborato una riflessione sulla Shoah, concentrandosi sul periodo compreso tra il 1945 e il 1958, cioè gli anni immediatamente successivi alla fine della Seconda guerra mondiale e fino alla morte del pontefice. Attraverso l’analisi delle fonti vaticane e della documentazione coeva, il progetto mira a ricostruire l’evoluzione del pensiero e delle prese di posizione di Pio XII in relazione allo sterminio del popolo ebraico durante la guerra. L’indagine si concentra sul magistero pubblico del pontefice, in particolare discorsi e radiomessaggi considerati non solo nel loro contenuto finale, ma anche, e soprattutto, nella loro fase redazionale. Risulta dunque fondamentale lo studio dei processi di elaborazione dei testi, condotto attraverso l’analisi delle diverse minute e versioni preparatorie dei discorsi conservate presso l’Archivio Apostolico Vaticano. Il discorso e il radiomessaggio costituiscono strumenti centrali del magistero di Pio XII, e l’analisi filologica di questi documenti si rivela quindi fondamentale per ricostruire il processo di elaborazione e individuare le scelte operate in fase redazionale: ciò che viene mantenuto, ciò che viene espunto, così come le trasformazioni lessicali o concettuali introdotte nella versione definitiva. Il linguaggio di Pio XII si caratterizza per una costante cautela espressiva, in questo contesto, alcune modifiche risultano prevedibili e funzionali alla strategia comunicativa del pontefice, mentre altre appaiono meno scontate e, proprio per questo, significativamente dal punto di vista interpretativo. L’analisi dei testi mostra come i temi più strettamente connessi alla mia domanda di ricerca si concentrino prevalentemente nel quinquennio 1945-1950. Sulla base dei documenti esaminati, l’elaborazione del materiale raccolto evidenzia una scarsa presenza di riferimenti diretti alla questione della Shoah nel magistero pubblico di Pio XII fatta eccezione per alcuni passaggi che seguono schemi argomentativi ricorrenti e utilizzano un linguaggio <generico˃. Quello che si evince dalle sue stesse parole è che reputi che sia sufficiente, non prendendo in considerazione la porzione di responsabilità storica rispetto l’antisemitismo.