Oltre RESPIRE tra ricerca e citizen science: Creazione partecipata del primo atlante pollinico di Lampedusa

Per la loro posizione geografica, le isole di Pantelleria e Lampedusa costituiscono un laboratorio di incredibile interesse non solo per lo studio dei processi di colonizzazione spontanea e di evoluzione delle piante in ambiente insulare, ma anche per la loro introduzione da parte dell’uomo. In un contesto generale di crescente interesse per la trasformazione degli ambienti naturali e dei paesaggi culturali e per la storia delle forme di utilizzo delle risorse in contesti micro-insulari, entrambe queste isole, situate tra la Sicilia e la Tunisia, rivestono infatti un interesse eccezionale anche da un punto di vista storico e archeologico. Grazie alla loro unicità per biodiversità e storia, entrambe le isole sono state oggetto del progetto didattico RESPIRE (2023-25- Research Educational and Storytelling Project in Italian Remote Ecosystems), finanziato dalla National Geographic Society. Obiettivo di RESPIRE è stato quello di ampliare le conoscenze degli studenti delle scuole medie e superiori sugli ecosistemi insulari locali tramite attività di citizen science. L’attività di educazione alle tematiche botaniche ha previsto una parte palinologica, con lezioni frontali e online, l’osservazione al microscopio della pioggia pollinica (estratta da muschi e da spille aerobiologiche costruite sull’isola insieme agli studenti) e il campionamento del polline da fiori e strobili durante le uscite didattiche. In collaborazione con Legambiente Sicilia, Ente Gestore della R.N.O. “Isola di Lampedusa”, e con il Laboratorio di Palinologia e Paleobotanica dell’Università di Modena e Reggio Emilia, si è deciso di portare avanti il campionamento della flora di Lampedusa, che ospita un gran numero di piante esclusive o rare a livello nazionale. La campagna di raccolta, tuttora in corso, mira a creare il primo atlante pollinico della flora isolana focalizzato sulle specie vegetali di maggiore interesse botanico dell’isola, in particolare le specie esclusive o endemiche (c. 40 taxa), che rappresenterebbe anche un prezioso materiale di confronto per future indagini in campo paleoambientale e di archeologia ambientale.