L'età assiale e la fede nella storia. Itinerario attorno a Karl Jaspers

The doctoral thesis focuses on the topics of the philosophy of history and philosophy of religion, with particular regard to Karl Jaspers' theory of the Axial Age. The work is structured in four chapters. The first chapter addresses the status of the philosophy of history and identifies the connection between faith and history as one of its central element, in particular through the analysis of the twentieth-century debate on secularisation carried out by Karl Löwith, Hans Blumenberg and Carl Schmitt, and then further explored and complicated by the contributions of Wolfhart Pannenberg and Ernst Troeltsch. The result is a problematisation of the status of the philosophy of history and the difficulty of overcoming the connection between faith and history within it. The second chapter focuses on one of the rare operations of philosophy of history advanced in the heart of the twentieth century: Karl Jaspers' theory of the Axial Age. The structure and content of the central text on this subject, The Origin and Goal of History (1949), are reconstructed and discussed in detail, and the political horizon and existential substratum of Jaspers' conception are then highlighted. The result is the highlighting of a faith that inspires Jaspers' theory of history and yet is not confessional in the strict sense. The third chapter therefore turns to the author's writings on religion, in order to better understand the position of this faith. Jaspers speaks of a philosophical faith, often in tension with revealed faith and which at times coincides with his own conception of philosophy. Its main characteristics are highlighted, including those of liberality and intrinsic openness. Subsequently, Jaspers' concept of the “cipher” is analysed. The fourth and final chapter summarises the results of the previous sections. It proceeds with a reconstruction of the reception of the axial theory from the 1950s to the present day, highlighting its main themes and focusing in particular on the work of Jürgen Habermas, Charles Taylor and Marcel Gauchet. These are often authors engaged in the contemporary debate on secularisation and post-secularisation; axial theory thus becomes a bridge between the protagonists of the German and twentieth-century discussion considered in the first chapter and the current contributions. From this perspective, the philosophy of history and the question of religion within it show renewed vitality and unexpected relevance.

La tesi di dottorato si concentra su tematiche di filosofia della storia e filosofia della religione, con particolare riguardo alla teoria dell’età assiale formulata da Karl Jaspers. Il lavoro è strutturato in quattro capitoli. Il primo capitolo tematizza lo statuto della filosofia della storia e individua come suo elemento centrale il nesso di fede e storia, in particolare attraverso l’analisi del dibattito novecentesco sulla secolarizzazione portato avanti da Karl Löwith, Hans Blumenberg e Carl Schmitt, poi approfondito e complicato dai contributi di Wolfhart Pannenberg ed Ernst Troeltsch. Il risultato è una problematizzazione dello statuto della storia e il non facile superamento del nesso di fede e storia al suo interno. Il secondo capitolo tematizza una delle rare operazioni di filosofia della storia avanzate nel cuore del Novecento: la teoria di Karl Jaspers dell’età assiale. Si ricostruisce e discute nel dettaglio la struttura e i contenuti del testo al proposito centrale, Origine e senso della storia (1949) e quindi si evidenziano l’orizzonte politico e il sostrato esistenziale della concezione jaspersiana. Il risultato è la messa in evidenza di una fede che ispira la teoria jaspersiana della storia e che tuttavia non è confessionale in senso stretto. Il terzo capitolo volge dunque agli scritti sulla religione dell’autore, per comprendere meglio la posizione di questa fede. Jaspers parla di una fede filosofica, spesso in tensione nei confronti di quella rivelata e che a tratti coincide con la sua concezione stessa di filosofia. Se ne mettono in evidenza i caratteri principali, tra i quali quelli della liberalità e dell’intrinseca apertura. In un secondo momento, si analizza il concetto jaspersiano di cifra. Il quarto e ultimo capitolo porta a sintesi i risultati delle parti precedenti. Si procede con una ricostruzione della ricezione della teoria assiale, dagli anni Cinquanta sino a quelli più recenti, mostrandone le tematiche principali e soffermandosi in particolare sulle riprese di Jürgen Habermas, Charles Taylor e Marcel Gauchet. Si tratta sovente di autori impegnati nel dibattito contemporaneo sulla secolarizzazione e post-secolarizzazione; la teoria assiale diviene allora un ponte tra i protagonisti della discussione tedesca e novecentesca considerata nel primo capitolo, e i contributi attuali. In quest’ottica di lavoro, la filosofia della storia e la questione del religioso al suo interno mostrano una rinnovata vitalità e un’inattesa attualità.