L’importanza scientifica, culturale e divulgativo-didattica delle aree carsiche nelle evaporiti dell’Emilia-Romagna: la candidatura a World Heritage UNESCO

The karst areas in the evaporites of the Emilia-Romagna Region (Northern Italy), despite covering only 0.6% of the regional territory, have a high impact on the local landscape and hold a prominent role in the scientific, cultural and dissemination fields. After a first phase of elaboration of the candidacy, to which professors of the Universities of Bologna and Modena and Reggio Emilia, Emilia-Romagna Region Speleological Federation and staff of protected areas, regional services and regional bureau of Archaeology, Fine Arts and Landscape contributed, the Emilia-Romagna Region Authority, leader of the project, applied to have the evaporites of the region listed as UNESCO World Heritage Site. As expressly requested by UNESCO, all the areas covered by the proposal, officially named Evaporitic Karst and Caves of Northern Apennines (EKCNA), are currently protected by national or regional parks or regional reserves and sites of Nature 2000 network, which guarantee not only their protection, but also their sustainable tourist use, already quantifiable today in tens of thousands of annual presences. The Emilia-Romagna evaporites are the most studied in the world, investigated since the late 16th century. The proposal is based on an in-depth comparative analysis with 13 other world karst areas with similar characteristics, an analysis which has unequivocally demonstrated the universal prominence of the evaporites of the Emilia-Romagna Region.

Le aree carsiche nelle evaporiti dell’Emilia-Romagna, pur coprendo solo lo 0,6% del territorio regionale, hanno un grande impatto sul paesaggio locale e rivestono grande importanza nei campi scientifico, culturale e divulgativo. Dopo una lunga fase di elaborazione della candidatura, a cui hanno contributo docenti delle Università di Bologna e di Modena e Reggio Emilia, Federazione Speleologica Regionale dell’Emilia-Romagna, personale delle aree protette coinvolte, tecnici regionali, personale della Soprintendenza Archeologia Belle Arti e Paesaggio, la Regione Emilia-Romagna, capofila del progetto, agli inizi del 2022 ha proposto il loro inserimento nella World Heritage List dell’UNESCO. Come espressamente richiesto dall’UNESCO, tutte le aree oggetto dell’iniziativa, ribattezzata Evaporitic Karst and Caves of Northern Apennines (EKCNA), sono attualmente protette da Parchi nazionali o regionali oppure da riserve regionali o ancora da siti della Rete Natura 2000, i quali ne garantiscono non solo la salvaguardia, ma anche una fruizione turistica sostenibile, già oggi quantificabile in decine di migliaia di presenze annue. Le emergenze emilianoromagnole rappresentano le evaporiti più studiate al mondo, oggetto di ricerche sin dal tardo XVI secolo. La proposta di candidatura si basa su una approfondita analisi comparativa rispetto a 13 altre aree carsiche mondiali con caratteristiche simili, analisi che ha dimostrato inequivocabilmente la preminenza scientifica su scala mondiale delle evaporiti dell’Emilia-Romagna.