Inquadramento geologico della Grotta del Re Tiberio: criteri per definire l’evoluzione dei sistemi carsici nei gessi messiniani del Mediterraneo

The caves are “underground outcrops” where geological features poorly visible outside can be observed. The study of the stratigraphic and structural aspects of the first section of the Re Tiberio Cave up to the Sala Gotica (“Gothic Room”) indicates that the entrance opens into the branching selenite of the upper part of the sixth cycle of the Gessoso-solfifera Formation, in correspondence with a vertical fracture, oriented east-west. In the Gothic Room it is possible to see the stratigraphic passage between the upper part of the 6th cycle, characterized by branching selenite, and the base of the 7th cycle, consisting of massive selenite and banded selenite. The eastern wall of the Gothic Room is bounded by a fault that displaces the stratigraphic contact only on the north wall, revealing that the eastern block has undergone a clockwise rotation. The geological criteria used in this study are valid for the Lower Gypsum of the whole Mediterranean

Le grotte sono veri e propri “affioramenti sotterranei”, dove si possono osservare caratteristiche geologiche mal visibili all’esterno. Lo studio degli aspetti stratigrafici e strutturali del primo tratto della Grotta del Re Tiberio fino alla Sala Gotica indica che l’ingresso si apre nella selenite ramificata della parte alta del sesto ciclo della Formazione Gessoso-solfifera, in corrispondenza di una frattura verticale orientata est-ovest. Nella Sala Gotica è visibile il passaggio stratigrafico tra la parte alta del 6° ciclo, caratterizzata da selenite ramificata, e la base del 7° ciclo, costituita da selenite massiva e selenite bandata. La parete est della Sala Gotica è delimitata da una faglia che disloca il contatto stratigrafico soltanto sulla parete nord, rivelando che il blocco est ha subito una rotazione in senso orario. I criteri geologici utilizzati in questo studio valgono per i Gessi inferiori di tutto il bacino del Mediterraneo. Parole chiave: gesso, selenite, Formazione Gessoso-solfifera, rilievo geologico di grotta.