Sante vive, profezia e politica in Spagna agli inizi del Cinquecento

At the beginning of the 16th century, the Iberian Peninsula is crisscrossed by a large number of prophecies. The announcements are made by men and women who believe they are inspired by God, and whose words both reflected and shaped the fears and hopes of their contemporaries. This phenomenon is much studied, but some interpretive issues remain unresolved. What was the relation between prophecy and power? What prophetic authority did women have? What function did the prophecies have? The article addresses these issues through three case studies: the Spanish conquest of Oran (1509), prophesied by some living saints; the doubts that circulated at court about one of these saints, María de S. Domingo, despite the protection accorded to her by Ferdinand and Cardinal Cisneros; the mysterious figure of the converso fray Melchor, who in 1512 presented himself as a messiah by relying on the authority of some living saints close to the king and Cisneros, even though his prophecies painted a very sinister portrait of both.

Agli inizi del Cinquecento, numerosi annunci profetici attraversano la penisola iberica. Sono annunci fatti da uomini e donne che ritenevano di essere ispirate da Dio, e le cui parole rispecchiavano e al contempo plasmavano le paure e le speranze dei contemporanei. Questo fenomeno è molto studiato, ma alcuni nodi interpretativi restano irrisolti. Quali erano i rapporti tra profezia e potere? Che autorità profetica avevano le donne? Quale funzione assegnare alle profezie? L’articolo affronta questi tre problemi attraverso altrettanti casi di studio: la conquista spagnola di Orano (1509), profetizzata da alcune sante vive; i dubbi che circolavano a corte su una di queste sante, María de S. Domingo, nonostante la protezione a lei accordata da Ferdinando e dal cardinal Cisneros; il misterioso converso fray Melchor, che nel 1512 si presentò come un messia appoggiandosi all’autorità di alcune sante vive vicine al re e a Cisneros, anche se le sue profezie dipingevano un ritratto molto negativo di entrambi.