Reshaping EU Legislation for Air Pollution Control: Main Features of the Proposed Directive in Comparison with the US Legislation

In October 2022, the European Commission released a draft of a new Directive aimed at securing more effective control and prevention of outdoor air pollution in Europe through the recasting and update of previous European legislation. The proposal is intended to reshape the current regulations in the field within the EU and its implementation at the Member State level and achieve lower air pollution in light of the recent advancements in environmental health and novel indications in the field from the World Health Organization. In addition, the proposed Directive provides a legal framework for air pollution control that falls within the wider legal context of the EU Green Deal and NextGenerationEU initiatives. The new rules are also remarkably consistent with corresponding and updated US regulations, though stricter in terms of air pollution control and more open to interactions with local authorities. In sum, the proposed EU Directive appears to take better stock of the emerging scientific evidence on the adverse effects of air pollution and may provide an effective legal instrument for adequate public health protection.

Nell’ottobre 2022, la Commissione Europea ha pubblicato la bozza di una nuova Direttiva volta a portare ad un processo di più efficace controllo e prevenzione dell’inquinamento atmosferico in Europa, attraverso la sintesi e l’aggiornamento della normativa precedente. Tale proposta intende ridisegnare l’attuale assetto normativo in Europa e la sua implementazione al livello degli Stati Membri, al fine di conseguire un minore inquinamento dell’area alla luce di recenti scoperte nel campo della salute ambientale e di nuove indicazioni provenienti dall’Organizzazione Mondiale della Salute. In aggiunta, la proposta di Direttiva istituisce un sistema giuridico per il controllo dell’inquinamento dell’aria che ben si integra nel più ampio contesto normativo delle iniziative del Green Deal europeo e del NextGenerationEU. Le nuove norme appaiono peraltro simili alle corrispondenti disposizioni regolamentari statunitensi nel campo del controllo dell’inquinamento atmosferico, pur essendo più rigide in termini di controllo della qualità dell’aria e più aperte ad una logica di integrazione con le autorità locali. In conclusione, la nuova proposta di Direttiva europea sembra prendere in più attenta considerazione le recenti evidenze scientifiche sugli effetti avversi dell’inquinamento dell’aria, e può costituire un efficace strumento giuridico per un’adeguata salvaguardia della salute pubblica.