Dare il proprio nome alle cose. La cavia di Zavattini

A distanza di anni dalla fine del Neorealismo, Cesare Zavattini indirizza la sua ricerca per un cinema realistico verso la forma del "film-inchiesta", ossia di film che dovevano analizzare problematiche attuali e scottanti della società italiana. Uno di questi film, incompiuto ma di cui ci restano una mole enorme di materiali di preparazione, è "La cavia", dei primi anni Sessanta. Si tratta dello studio di un divo cinematografico nostrano, Maurizio Arena, diventato famoso grazie a "Poveri ma belli" (Risi 1956) ma presto dimenticato dal pubblico e dalla critica. Per Zavattini, l'esperienza di Arena rappresentava uno dei tanti prodotti della "grande illusione del cinema".