La nécessité de parvenir à une comparabilité générale au niveau international, conjuguée à la demande de politiques budgétaires et économiques communes, ont donné lieu à une demande pour une nouvelle imputabilité dans les administrations publiques, visant à harmoniser différentes méthodes et différents systèmes comptables dans le but d'obtenir des rapports financiers comparables. Si un débat est en cours à propos du bien-fondé de l'harmonisation du secteur public, de ses effets, de ses avantages et de ses inconvénients, les IPSAS représentent une option d'harmonisation possible, soit sous leur forme actuelle, soit sous une forme partiellement modifiée, pour former un ensemble distinct de normes en vue de répondre à certains besoins.