Anfibi

Gli Anfibi costituiscono dei buoni modelli per analizzare diversi aspetti dell’immunità e per studiarne ontogenesi e filogenesi. Sono la classe di Vertebrati in cui compare lo switch di classe delle immunoglobuline, nonostante non siano presenti linfonodi e non si formino centri germinativi. Il sistema immunitario adattativo dell’adulto è simile a quello dei Mammiferi nei suoi componenti principali, con cellule B e T che esprimono recettori di superficie specifici per l’antigene generati mediante riarrangiamenti genici RAG-dipendenti. Sono presenti un timo per il differenziamento delle cellule T e una milza che rappresenta il principale organo linfoide secondario. La maggior parte degli studi relativi ad Anfibi si sono soprattutto concentrati in specie del genere Xenopus, modelli di non Mammifero ideali per studiare l’immunità: sono disponibili molteplici strumenti per le ricerche immunologioche (per es. cloni isogenici e ceppi inbred MHC-definiti, linee cellulari, anticorpi monoclonali) e, grazie al sequenziamento del genoma in X. tropicalis, sono in corso analisi di immunogenetica.