Risposta del ragno saltatore Phidippus audax al feromone di aggregazione di Halyomorpha halys.

Il ragno saltatore Phiddipus audax (Araneae: Salticidae) è un predatore opportunista e generalista di molte specie di invertebrati nel Nord America. In uno studio precedente sull'efficacia delle diverse esche a feromone per la specie invasiva Halyomorpha halys (Heteroptera: Pentatomidae), P. audax è stato trovato in trappole dotate di esca ma non in quelle di controllo. Tuttavia, mentre i ragni sono presenti nell'habitat tutto l'anno, sono stati trovati nelle trappole solo a fine stagione. L'esca commerciale era costituita da due bustine contenenti composti diversi, alcuni prodotti da pentatomidi nordamericani, quindi è possibile che la risposta sia stata stimolata da questi segnali dato che H. halys è una specie introdotta di recente in Nord America. Gli obiettivi del presente progetto erano: i) confermare, sia sul campo che nei test con olfattometro in laboratorio, che la risposta di P. audax all'esca con feromone differiva nel corso della stagione e (ii) determinare, nei test di laboratorio, se la risposta alle esche differiva in primavera e in autunno. File di trappole (ciascuna con 4 trappole dotate di feromone e 4 trappole di controllo) sono state disposte in tre diversi agroecosistemi nel sud dell'Ontario (CA), da giugno a novembre 2019. Le trappole sono state controllate settimanalmente e la loro posizione ruotata. Come visto nello studio precedente, molti individui di P. audax sono stati catturati verso l’autunno. Indipendentemente dalle trappole a feromone, i ragni sono stati catturati a mano in diversi siti, portati in laboratorio e allevati in condizioni naturali fino a quando non sono stati utilizzati nei test con olfattometro a Y, sia d'estate che d'autunno. Sono stati condotti cinque diversi test di scelta: i) aria in entrambe le braccia, ii) aria in un braccio ed esca commerciale completa nell'altro, iii) aria in un braccio e bustina 1 nell'altro, iv) aria in un braccio e bustina 2 nell'altro e v) bustina 1 in un braccio e bustina 2 nell'altro. I ragni sono stati tenuti a digiuno per 48 ore, collocati all'interno dell'olfattometro e osservati per 10 minuti. Non ci sono state evidenze di preferenza durante l'estate mentre in autunno i ragni mostravano una maggiore preferenza per entrambi i componenti delle esche a feromone. I risultati indicano che P. audax mostra una chiara risposta stagionale, rispondendo ai segnali chimici solo in autunno, suggerendo cambiamenti fisiologici in risposta alle condizioni ambientali come la riduzione del fotoperiodo e della temperatura. Phiddipus audax sverna come subadulto o adulto e si nutre di H. halys, quindi una risposta stagionale ai segnali chimici, in particolare quelli d’aggregazione, di potenziali prede assicurerebbe la disponibilità di fonti alimentari sia in autunno che in primavera.